文／克拉大
胡本切克勒夫（Houben Tcherkelov，又稱Houben R.T.）是出生於保加利亞的前衛藝術家，畢業於索菲亞國家藝術學院。在早期作品中，他透過攝影、電影和裝置藝術探索紀錄1990年代前後的保加利亞生活，同時，他也是保加利亞當代藝術團體「XXL Group」中的核心人物，並與其同儕共同開創「新保加利亞繪畫」宣言。他的觀念藝術作品廣受讚譽，在2000年移居紐約市後，他轉而開始創作繪畫。
在紐約，受到世界菁英與人文薈萃的思想衝擊，與世界各國政府使用圖像與符號建立形象的啟發，切克勒夫開始使用各種源自於貨幣的圖象創作。他對這些圖像在其政府發行的背景下作用如何發揮產生興趣，並對圖像進行解析或重組，以抒情、彩色和高度紋理化的方式呈現。切克勒夫巧妙地利用從美元、英鎊和世界各國的貨幣作為素材，在作品中探索並紀念政府發行法定貨幣的豐富歷史與符號聯繫，在畫布上揮灑他自己獨特的視覺感知。2011年，第五十四屆威尼斯雙年展切克勒夫獲邀為保加利亞國家代表參展，更於2018年於保加利亞國家藝廊舉辦個展，紐約布朗克斯博物館（Bronx Museum）、紐約聖經藝術博物館（Museum of Biblical Art）、佛羅里達州的布羅根博物館（Brogan Museum）和世界金融中心NYMEX美術館等的展覽展出。
來自於擁有悠久歷史文明歐陸的切克勒夫經常旅行遊歷世界各國，觀察、感受世界各國文化的差異。「世界上的金錢」和「貨幣故事」系列反映了他對於全球化的背景之下，世界各國水乳交融的想法。畫作的底層由各國鈔票的多個圖象組成，它們是來自不同國家的文化思維、公共建築、歷史人物或各式各樣重要記憶象徵。在表層，他放置了不同世界貨幣的電子符號，與瑞士科學家李昂哈德‧尤拉（Leonhard Euler）在10瑞士法郎上的圖案所繪製的太陽系圖（10瑞士法郎），切克勒夫新系列的創作，象徵人類文明的巨輪不停的向前滾動演進。
貨幣的形式不斷變化，藝術家一直專注於貨幣在歷史中扮演的重要角色，讓貨幣不僅鮮明獨俱，更能夠表彰一個國家的精神與尊嚴。選擇以貨幣作為圖像，其本質能貫穿過去與未來，讓時間靜止在燦爛光輝的一刻。
